مركبة Curiosity Mars تغير مسارها المنشود
Curiosity Mars Rover Changes Its Intended Path
لتجنب بقع الصخور ذات الحواف السكينية ، اتخذت البعثة مسارًا بديلاً أعالي جبل شارب.
أمضت مركبة Curiosity Mars التابعة لوكالة ناسا معظم شهر مارس في تسلق “Greenheugh Pediment” – وهو منحدر لطيف مغطى بالحجر الرملي المحمر. لخصت المركبة الجوالة وجه الشمال لفترة وجيزة قبل عامين ؛ الآن على الجانب الجنوبي من التل ، انتقلت Curiosity مرة أخرى إلى التل لاستكشافه بشكل كامل.
ولكن في 18 آذار (مارس) ، رأى فريق المهمة تغيرًا غير متوقع في التضاريس في المستقبل وأدركوا أنه سيتعين عليهم الالتفاف: المسار الذي كان قبل كيوريوسيتي كان مغطى بصخور أو فتحات تهوية أكثر شحذًا بالرياح ، أكثر مما رأوه في ما يقرب من 10 سنوات للمركبة الجوالة على الكوكب الأحمر.
شغلت Ventifacts عجلات Curiosity في وقت سابق من المهمة. منذ ذلك الحين ، وجد مهندسو روفر طرقًا لإبطاء تآكل العجلات ، بما في ذلك خوارزمية التحكم في الجر ، لتقليل عدد المرات التي يحتاجون فيها لتقييم العجلات. كما أنهم
يخططون لمسارات المركبات التي تتجنب القيادة فوق هذه الصخور ، بما في ذلك أحدث فتحات التهوية ، المصنوعة من
الحجر الرملي – وهو أصعب نوع من الصخور واجهته كيوريوسيتي على المريخ.
ماذا تسمية ” ظهر التمساح “
أطلق الفريق على شكل التضاريس المرئية اسم “ظهر التمساح”. على الرغم من أن البعثة استكشفت المنطقة باستخدام الصور المدارية ، فقد تطلب الأمر رؤية هذه الصخور عن قرب للكشف عن فتحات التهوية.
قالت ميغان لين ، مديرة مشروع كيوريوسيتي ، من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا ، الذي يقود
المهمة: “كان واضحًا من صور كيوريوسيتي أن هذا لن يكون جيدًا لعجلاتنا”. “سيكون التقدم بطيئًا ، ولن نتمكن من تنفيذ أفضل ممارسات قيادة المركبات الجوالة.”
لم تكن صخور التمساح الخلفي سالكة – لم تكن لتستحق العبور ، مع الأخذ في الاعتبار مدى صعوبة المسار ومقدار
عمر عجلات العربة الجوالة.
لذا فإن المهمة ترسم مسارًا جديدًا للمركبة الجوالة مع استمرارها في استكشاف جبل شارب ، وهو جبل يبلغ ارتفاعه
3.4 ميل (5.5 كيلومترات) والذي كانت كيوريوسيتي تصعده منذ عام 2014. وأثناء صعوده ، أصبح كيوريوسيتي قادرًا على دراسة الطبقات الرسوبية المختلفة التي شكلتها المياه منذ مليارات السنين. تساعد هذه الطبقات العلماء على فهم ما
إذا كانت الحياة المجهرية قد نجت في بيئة المريخ القديمة.
بعض التفاصيل عن Greenheugh Pediment
إن Greenheugh Pediment هو سهل عريض منحدر بالقرب من قاعدة Mount Sharp يمتد حوالي 1.2 ميل (2 كيلومتر) عبر. لاحظ علماء كيوريوسيتي ذلك لأول مرة في الصور المدارية قبل هبوط العربة الجوالة في عام 2012. وتبرز التعرية كميزة
قائمة بذاتها في هذا الجزء من جبل شارب ، وأراد العلماء فهم كيفية تشكلها.
كما يقع بالقرب من Gediz Vallis Ridge ، والذي ربما يكون قد تم إنشاؤه مع تدفق الحطام إلى أسفل الجبل. سيبقى
الفضول دائمًا في سفوح التلال السفلية لجبل شارب ، حيث توجد أدلة على المياه القديمة والبيئات التي كان من الممكن
أن تكون صالحة للسكن في الماضي. القيادة عبر حوالي ميل (1.5 كيلومتر) من المنحدر لجمع صور Gediz Vallis Ridge
كان من الممكن أن يكون وسيلة لدراسة المواد من الروافد العليا للجبل.
قال أشوين فاسافادا ، عالم مشروع كيوريوسيتي في مختبر الدفع النفاث: “من مسافة بعيدة ، يمكننا أن نرى صخورًا
بحجم السيارة تم نقلها إلى مستويات أدنى من المستويات العليا من جبل شارب – ربما عن طريق المياه في وقت
متأخر نسبيًا في عصر المريخ الرطب”. “نحن لا نعرف ما هم حقًا ، لذلك أردنا رؤيتهم عن قرب.”
مسار مركبة Curiosity Mars في الأيام المقبلة
خلال الأسبوعين المقبلين ، ستنزل Curiosity من التل إلى مكان كان يستكشفه سابقًا: منطقة انتقالية بين منطقة غنية بالطين وأخرى بها كميات أكبر من معادن الملح تسمى الكبريتات. تشكلت معادن الطين عندما كان الجبل أكثر رطوبة ، مرقطًا بالجداول والبرك ؛ قد تكون الأملاح قد تكونت مع جفاف مناخ المريخ بمرور الوقت.
قالت أبيجيل فرايمان ، نائبة عالم المشاريع في شركة كيوريوسيتي في مختبر الدفع النفاث: “كان رائعًا حقًا أن نرى صخورًا حافظت على وقت كانت فيه البحيرات تجف واستبدلت بها الجداول والكثبان الرملية الجافة”. “أنا فضولي حقًا لمعرفة ما نجده بينما نواصل الصعود على هذا الطريق البديل.”
ستكون عجلات مركبة Curiosity Mars على أرض أكثر أمانًا لأنها تترك التضاريس الخلفية وراء التمساح ، لكن المهندسين يركزون على علامات التآكل الأخرى على الذراع الروبوتية للعربة الجوالة ، والتي تحمل حفر الصخور. توقفت آليات الكبح في اثنين من مفاصل الذراع عن العمل في العام الماضي. ومع ذلك ، فإن كل مفصل يحتوي على أجزاء زائدة عن الحاجة لضمان أن الذراع يمكنه الاحتفاظ بعينات حفر الصخور. يدرس الفريق أفضل الطرق لاستخدام الذراع لضمان استمرار عمل هذه الأجزاء الزائدة لأطول فترة ممكنة.
المصادر:
نوصيكم بقراءة:
Perseverance تُزوّدنا بعجائب المريخ
ماذا جرى بين Sony و أحد أهم الاندية الاوروبية ؟
مُوفد ناسا الجديد لدراسة السماء
تقنية الـ Hologram نافذة للنساء الى عالم التكنولوجيا
