لا تستخلص هذه العملية فقط ما يصل إلى 96 في المائة من الأكسجين في تربة القمر المحاكاة، ولكنها تترك وراءها أيضًا معادن قد تكون مفيدة في مهمات مأهولة في المستقبل إلى القمر والمريخ وغيرهما.
الأكسجين على القمر
يعرف العلماء أن تربة القمر ، أو الثرى ، تحتوي على 40 إلى 45 في المائة من الأكسجين بالوزن بناءً على عينات الصخور القمرية التي أعيدت إلى الأرض خلال رحلات أبولو the Apollo mission، هذا يجعل الأكسجين العنصر الأكثر وفرة على سطح القمر. ومع ذلك ، فإن الحصاد صعب.
كما قال بيث لوماكس ، الباحث في جامعة جلاسكو المشارك في المشروع:” من الواضح أن القدرة على الحصول على الأكسجين من الموارد الموجودة على القمر ستكون مفيدة للغاية للمستوطنين القمريين في المستقبل ، سواء للتنفس أو في الإنتاج المحلي لوقود الصواريخ”.
نتفهم جميعًا أهمية الأكسجين القابل للتنفس ، لكن الأكسجين السائل يستخدم أيضًا كوقود دفع في العديد من
الصواريخ. كما ان البعثات المستقبلية لن تضطر إلى ملء صواريخها بفائض هائل من الوقود السائل الثقيل إذا كان بإمكانها
أخذ الأكسجين مباشرة من القمر ، وهي عملية تُعرف باسم استخدام الموارد في الموقع. سيسمح لنا هذا بشكل أساسي باستخدام القمر كمحطة غاز كونية ، مما يقلل بشكل كبير من تكلفة المهمات الفضائية بعيدة المدى إلى المريخ
وما بعده.
يمكن أن يكون الأكسجين السائل مفيدًا للغاية أيضًا في إبقاء الأقمار الصناعية في مدار حول الأرض. وفقًا لورقة بحثية نُشرت في مجلة Planetary and Space Science من قبل Lomax وزملاؤه ، فإن نقل الأكسجين السائل من القمر إلى الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض هو أكثر كفاءة في استخدام الطاقة من إطلاق الأكسجين من سطح الأرض أثناء محاربة الجاذبية القوية لكوكبنا.
محطة أكسجين خالية من المشاكل!!
تكمن مشكلة استخراج الأكسجين من الصخور القمرية في أنها مرتبطة بمركبات كيميائية تتطلب طاقة لفصلها. هذا
يستدعي طرقًا خاصة لفصل الأكسجين عن العناصر الأخرى في الثرى القمري.إن تقسيم الصخور لفصل الأكسجين عن المكونات الأخرى في صخور القمر الزائفة ، استخدم الباحثون تقنية تسمى التحليل الكهربائي بالملح المنصهر.
يمكن للباحثين السماح للكيمياء والفيزياء بالقيام برفع الأحمال عن طريق وضع مسحوق غبار القمر أولاً في مجموعة
ساخنة من ملح كلوريد الكالسيوم المنصهر ، ثم تمرير تيار كهربائي عبر الخليط.
يهاجر الأكسجين المحتجز سابقًا في الصخور المحاكاة إلى قطب كهربائي (على وجه التحديد ، الأنود) ، حيث يمكن للباحثين التقاطه.
يزعم الباحثون أنهم تمكنوا من استخراج 96 في المائة من الأكسجين من صخور القمر المحاكاة في 50 ساعة فقط باستخدام هذه التقنية.
بدلاً من ذلك ، في الـ 15 ساعة الأولى ، يمكنهم استخراج 75٪ من الأكسجين. علاوة على ذلك ، كمكافأة إضافية ، تنتج العملية مزيجًا من السبائك المعدنية التي يعتقد الباحثون أنها قد تكون مفيدة أيضًا.
في حال كنت تتساءل ، يعمل الباحثون في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا Nasa أيضًا على تقنية لحصاد الأكسجين من صخور القمر ، وفقًا لبيان صحفي صدر في أغسطس الماضي. لذا ترقبوا ذلك ، لأنه في المستقبل غير البعيد ، قد تكون لدينا محطة وقود قديمة الطراز تندلع على سطح القمر.
نوصيكم بقراءة:
علماء يتقدمون خطوة في حل مشكلة الحصول على الأكسجين لمستعمري القمر والمريخ مستقبلا
Perseverance تُزوّدنا بعجائب المريخ
نعم، نحن مصنوعون من غبار النجوم!
